Opera Vichy

Le palais des congrès-opéra de Vichy est un ensemble qui abrite un palais des congrès et un opéra situé à Vichy dans le département de l'Allier. Le palais des congrès occupe depuis 1995 le bâtiment de l'ancien grand casino de la ville construit en 1865. Le bâtiment abritant l'opéra, construit en 1901, forme une continuité architecturale avec l'ancien casino et les deux bâtiments communiquent. Opéra unique en France avec son architecture Art nouveau, il présente une décoration déclinée dans une harmonie d'or, d'ivoire et de jaune. Sa salle peut accueillir 1 482 spectateurs et reste très actif avec une programmation à l'année.

Le premier casino fut construit à la demande de Napoléon III en 1864-1865 par l'architecte Charles Badger, architecte de la Compagnie fermière de Vichy, le décor sculpté (dont les Caryatides des Quatre Saisons) est dû à Albert-Ernest Carrier-Belleuse, et les peintures à Jules Petit. Il est inauguré le 2 juillet 1865. Il dispose alors d'une salle de théâtre. Mais son aspect démodé et l'insuffisance des services qu'il peut proposer font qu'il est étendu au début du XXe siècle, à l'emplacement du kiosque à musique de 1866, celui est déplacé sur la place de la République (il sera détruit en 1935 pour la construction de la Poste). L'ancien théâtre est alors converti en salle de jeu (aujourd'hui transformé en grand auditorium du palais des congrès). Aïda, de Verdi, était le premier opéra donné en inauguration du théâtre.