Comédie-Française

La salle Richelieu est un théâtre à l'italienne situé dans le Palais-Royal à Paris dans le 1er arrondissement. La Comédie-Française y donne ses représentations depuis 1799.

Initialement destiné à être un opéra, ce bâtiment, ayant pour ambition de ne pas rompre l’harmonie du Palais-Royal, est construit à l’initiative du duc de Chartres par l’architecte Victor Louis de 1786 à 1790. La salle est inaugurée en 1790 par la troupe des Variétés-Amusantes. En 1791, une partie de la troupe des Comédiens-Français, rassemblée autour du tragédien Talma, la rejoint et la salle est alors rebaptisée Théâtre de la République. En 1799, la troupe de la Comédie-Française est reconstituée et s’y installe définitivement. La salle est restaurée en 1822 par Pierre Fontaine. Prosper Chabrol agrandit le théâtre entre 1860 et 1864. Il ajoute l’escalier d’honneur et aménage le foyer du public. Le plafond de la nouvelle salle est confié aux peintres François Joseph Nolau et Auguste Alfred Rubé, son beau-frère, sur une composition de Félix-Joseph Barrias, complété plus tard par Mazerolle en 1877-1879. À l’extérieur, Prosper Chabrol fait détruire les maisons jouxtant le théâtre qui donnent sur la rue Saint-Honoré afin de construire l’aile sud qui abrite notamment le foyer des artistes et la salle du comité. L’éclairage électrique est installé en 1887. Le 8 mars 1900 la salle et la scène sont ravagées par un incendie dans lequel la jeune comédienne Jane Henriot trouve la mort.